Le nord de l'Islande

Dernière grande étape de notre voyage en Islande, le nord fut pour nous l'occasion de découvrir des étendues enneigées, de dormir au milieu de rien et de visiter quelques petites villes comme Husavik et Akureyri. Mais aussi et surtout d'admirer toujours autant de lieux aux paysages incroyables, tels que l'impressionnante cascade Godafoss ou encore la cave Grjótagjá.

Retour sur une région à part d'un pays à part.

Alors que l'on continuait notre tour de l'Islande, après le sud et les fjords de l'est, nous sommes donc évidemment arrivés logiquement au nord. Avec toujours plus de neige (pour rappel, on a commencé à jouer avec du coté des fjords de l’est). A moins de 50 kilomètres du cercle polaire, ce coin-là de l’Islande a décidément quelque chose de sauvage. On a donc commencé par traverser l’immense parc national de Jokulsargljufur, pour y découvrir notamment ses magnifiques cascades, le Lac Myvatn et la célèbre Dettifoss.

Autour du Lac Myvatn

Le lac Mytvan change un peu de ce que nous avions eu l’habitude de voir dans l’est. Le lac est immense, et tout autour se trouvent des cratères (on est en Islande hein…) et pas mal de spots à découvrir, comme les geysers de Hverir.

Il faut s’imaginer l’étonnante transition, alors que l’on venait de traverser d’immenses étendues enneigées, en arrivant à Hverir. Ici, pas ou peu de neige, les sols sont trop bouillonnants. A la place, de la terre rouge, des geysers et des fumeroles un peu partout, donnant au lieu des airs de planète Mars. Vraiment.

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Étonnamment, ça nous a rappelé les cratères dans le Sud Lipez en Bolivie mais aussi Yellowstone.

Même si l’odeur n’est pas la plus fine au monde (en gros ça sent le souffre hein, l’odeur bien typique des lieux à forte activité volcanique), on s’est bien marré à passer dans les fumerolles, et à admirer toutes les étonnantes couleurs d’arc-en-ciel dans les sources chaudes.

Après avoir fait les petits malins, nous sommes partis à quelques kilomètres de là, voir les célèbres cascades de Dettifoss. Etant donnée la saison, une partie du site est encore sous la neige et plusieurs chemins et points de vue étaient fermés. Etant donné que nous nous y sommes rendu au petit matin (comprendre après avoir passé la nuit dans la pampa, dans notre petit van), nous étions les seuls sur le site.

Il faisait gris, mais la cascade est vraiment impressionnante et puissante. D’ailleurs la pluie et vent, qui étaient de la partie, ajoutent à l’ambiance particulièrement sauvage du site. Car pour la petite histoire, Dettifoss est la cascade la plus puissante d'Europe avec ses 44 mètres de haut et 100 de large...

Entre autres jolies et étonnantes choses à voir du coté du lac Myvatn, on s’est motivé pour aller voir Leirhnjúkur, un impressionnant volcan, ainsi que le cratère Viti, connu pour ses jolies couleurs.

Mais puisque nous étions toujours en hiver (si tu as suivi), encore une fois la route était particulièrement enneigée. On a donc fini la route à pied, pour s'apercevoir qu'on pouvait repasser durant une autre saison pour voir les jolies couleurs de Viti !

Tant pis pour le magnifique lac bleu glacier au milieu du cratère, mais pour autant, maintenant qu’on était là, on s’est dit qu’il serait dommage de ne pas se motiver pour aller tout là haut. D’autant que d’où on était, on voyait bien quelques péquins là haut, qui avaient l’air de sérieusement galérer avec le vent. Bref, il fallait qu’on y aille. Pour se marrer.

On a donc tenté notre petite ascension jusqu’au sommet de Leirhnjúkur avec la promesse de se faire secouer bien comme il faut là haut. Et effectivement, arrivés en haut, un vent d'une force hallucinante nous fait vraiment galérer pour faire le moindre pas. Alors bon, ben forcément, on a tenté la technique de Michael Jackson, tu sais le truc du clip de Billy Jean. Ouais parce qu’il faut au moins ça, pour arriver à faire ce truc : venir en Islande, se taper le tour pour arriver au nord puis grimper au sommet. Et ensuite faire les malins.

Au delà de nos conneries, les paysages étaient évidemment splendides... et les formations nuageuses tout aussi étonnantes.

Mais voilà il a fallu redescendre de notre sommet, ne serait-ce que pour aller visiter les fameuses grottes de Grjótagjá. Un lieu unique !

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Il faut s’imaginer un lieu qui servit de décor à une des scènes emblématiques de Games of Thrones. On y trouve de magnifiques eaux limpides, d’un bleu étonnant. La baignade est évidemment interdite (depuis seulement quelques années) bien que l’eau y soit à 40°. L’ambiance y est incroyable.

Et puisqu’il fallait qu’on se trouve un endroit pour dormir après tout ça, on a tenté de faire le tour du lac pour y découvrir ses magnifiques paysages. Et comme il commençait à se faire tard, la lumière était superbe.

De tout ça, nous avons ensuite un peu papoté autour d’un verre dans une petite brasserie, la seule du coin : Gamli Bistro. Avant de repartir et de se chercher un petit endroit pour dormir donc.

Akureyri, la ville du nord de l'Islande

Le lendemain, après une enième nuit bien fraîche (on a dit que nos bouteilles de flotte glaçaient le temps de la nuit ?), on a reprit la route, direction l’ouest pour atterrir à Akureyri, l’une des plus grosses villes de toute la région.

Et pour nous, cette visite d’Akureyri fut une sorte de retour à la civilisation après une grosse semaine en pleine nature sauvage. Autant dire qu’on ne s’est pas fait prier pour s'installer dans un café et se prendre une boisson chaude.

Et puisqu’on en était presque au bout de notre vie, on a décidé qu’on allait se reserver une petite journée à la cool, pour découvrir les joies des piscines géothermiques du coin, faire un peu de visite à pied et finir pour manger un burger et boire quelques bières le soir venu. Dur programme, mais après avoir mangé tant de filets de poissons séchés et des soupes, il nous fallait bien ça. La ville n'est tout de même pas bien grande, mais la rue principale regorge de cafés, restaurants et boutiques et finalement, c’est très sympa d’y flâner et d’y passer la journée. Avant de reprendre la route...

La péninsule de Vatnsnes

Vatnsnes est connue pour être une sorte d’exception dans le paysage du nord de l’islande. Ici l’herbe semble plus verte et les paysages côtiers offrent de jolis points de vue. Et puis on y trouve un nombre incroyable de chevaux islandais, tous plus beaux les uns des autres. La route fut un peu éprouvante, car il faut dire que les roues de notre tout petit mini van (la version 2 personnes) n’avait pas de grosses roues et la route n’y est pas asphaltée.

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Et alors le nord de l’Islande ?

Comme le reste de l’Islande, le nord est superbe et réserve bien des surprises. Tant par le nombre d’endroits tous plus dingues les uns des autres, à découvrir.

Et puis ici, on sent une ambiance particulière. On n’est qu’à une cinquantaine de kilomètres du cercle polaire. Il caille, il neige, c’est sauvage. Alors on explore, on crapahute sur les sommets de volcans et on se colle la tête dans les fumées des geysers de Hverir. En se rendant encore une fois compte que les choses sont joliement faites, qu’on a une chance inouïe de voir tout ça. Inouie...