Portraits : rencontres avec ces gens qui font Jersey

Comme on l'a évoqué dans notre précédent article, la visite de Jersey nous a réservé de bien jolies surprises concernant les paysages, dont on était loin d'en imaginer la diversité.

Pourtant, peut-être même plus que les paysages, ce qui nous a enchanté à Jersey, ce sont les gens que l'on a rencontré. Car on a eu la chance de croiser la route de plein de monde durant ces 2 ou 3 jours passés sur l'île.

On a ainsi pu rencontrer Dominic, gérant d'un hôtel très très cool à Saint Helier, mais aussi Didier et sa femme Christine, producteurs de Royal Jersey (la célèbre petite pomme de terre), Patrick le brasseur de bière de l'île ou encore Ali et Chris, chacun d'eux tenant des petits restaurants étonnants.

Et à chaque rencontre, on a papoté, de Jersey bien sûr, mais aussi et surtout de leur histoire et aussi de leur passion. Une galerie de personnages charismatiques qui nous a permis de mieux comprendre l'île de Jersey, et son histoire unique.

Et de ces rencontres, on a désormais plein de souvenirs que l'on voulait partager avec vous. En attendant, si jamais vous tombez sur cet article Patrick, Dominic, Ali, Didier et tous les autres, juste un grand merci pour votre accueil. See you soon guys !

Patrick, brasseur de l'unique bière de Jersey

Patrick est brasseur de bière, à la Liberation Brewery, petite brasserie qu'on a pu visiter au détour d'une route. Attention, ici c'est pas l'usine façon Guinness Brewery à Dublin, non non.

Ici c'est un truc où ils sont 6 ou 7 à brasser, créer des recettes et fournir l'île (et les anglais) d'une bière qu'on a adoré (la Liberation donc, si tu as bien suivi).

On a eu droit à tout. L'histoire bien sûr (assez singulière, notamment à l'époque de l'occupation allemande), mais aussi le labo où ils créent leur futures bières. On a aussi gouté différents malts (note to myself : c'est super bon, idée à retenir pour l'apéritif au lieu de grignoter des cacahuètes) et senti l'amertume du houblon.

Mais on a surtout été marqués par la gentillesse de Patrick, qu'on n'arrêtait plus (et qui parfois nous a bien fait galérer lorsqu'il a s'agit de le comprendre, son anglais étant très très rapide, avec un bel accent british).

Bref, un mec cool, vrai passionné de la bière (petit coucou à sa femme qui apparemment semble soupirer à chaque fois qu'ils voyagent tant Patrick, même en vacances, va visiter et chercher l'inspiration chez d'autres brasseurs).

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Chris, grand chef dans un tout petit kiosque

Alors là, Chris est une sorte d'énigme.

Quand tu arrives au Kismet Cabana, le petit kiosque qu'il vient d'ouvrir, rien ne laisse présager que ce que tu vas manger est excellent (et on pèse nos mots). Vu la taille de son kiosque, vu qu'il est loin de tout et qu'apparemment, l'éléctricité lui joue parfois des tours, tu t'attends surtout à recevoir une bonne vieille barquette de frites en guise de repas.

Sauf qu'une fois passée la commande, le Chris file dans son kiosque, ça bouge, ça tremble dans tous les sens, ca fait psssschiiii, tak tak tak, bloubloublou (tu l'auras compris, des bruits de cuisine quoi), quand tout à coup, il ressort avec un sourire grand comme ça et te tend ton plat. Et là... mais làààààà.

En fait, Chris est un chef, un vrai. Un grand chef dans un tout petit kiosque. Voilà.

Et avant d'en arriver là, il a bossé dans plein de cuisines de restaurants, et fait plein de voyage. D'où un vrai talent, et plein de recettes qu'il a ramené de ces voyages.

On a aussi pu voir la chérie de Chris, et son chien, alors qu'on se baffrait et qu'il nous racontait son histoire. Bref, un chouette moment partagé à quelques pas de la mer, avec un mec brillant, souriant et talentueux.

Sûrement l'un des meilleurs repas qu'on a pris depuis très très longtemps. Si vous voulez découvrir Chris dans ses oeuvres (avant d'aller gouter ses plats), rendez-vous sur son instagram !

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Dominic, l'amoureux de Jersey

Dominic fut la première personne que l'on a rencontrée sur Jersey.

Et ce fut une vrai chance, tant Dominic nous a expliqué et raconté son île. Forcément, le type, né à Jersey, ancien banquier devenu responsable d'un superbe hôtel à St Helier, la plus grande ville de l'île.

Dominic est un passionné, un mec amoureux de tout. De sa femme, de la nature, de son île, de son hôtel le Banjo donc, mais aussi de la bonne cuisine, des bon cocktails, etc... Bref, un mec chouette.

Si passionné, que Dominic peut même s'arrêter à chaque instant devant une fleur, ou un petit caillou qu'il jurerait être taillé par les premiers habitants de l'île de Jersey.

On a ainsi pu faire une petite rando avec lui et découvrir sa façon de voir l'île. Le chemin qu'il nous a fait emprunter, Dominic le connait par coeur. Nous, beaucoup moins, forcément. Mais déjà on se rendait compte à quel point la nature de Jersey était superbe.

Il nous a aussi fait découvrir son hotel, Banjo, qui a une riche histoire. Car si tu te poses la question du pourquoi l'hotel s'appelle le Banjo, c'est tout simplement parce que le grand père de Dominic fut l'un des tout premiers joueurs de Banjo au monde. Et c'est ainsi qu'en te baladant dans l'hôtel, tu découvres des photos d'époque, le banjo original ainsi que des vieux disques du Monsieur. Une ambiance incroyable en somme.
Et pour ne rien gâcher, la déco est vraiment superbe, mélange d'ancien et de moderne, mais sans aucun mauvais goût. Jamais.
N'hésitez pas à découvrir d'autres photos et l'ambiance assez unique de cet hotel sur leur site.

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Didier & Christine, producteurs de la Royal Jersey

Didier, c'est un chic type de Jersey, souriant, sympa et accessoirement cultivateur de la Royal Jersey, petite pomme de terre fraîche, à manger seulement dans les 4 ou 5 jours après récolte.

Introuvable sauf à Jersey et (un peu) en Angleterre.

Ce qui nous a frappé avec Didier, c'est sa jovialité. Le mec - qui avait l'air de se demander ce qu'on pouvait bien être venu faire chez lui - avait toujours le sourire. Et c'est pas peu fier qu'il nous a parlé de ses pommes de terre.

Ca a l'air simple comme ça, mais c'est un peu de sa passion qu'il nous a transmis. On a parlé de sa jeunesse, des goûts des gens (qui changent), des cours des légumes à la bourse, des difficultés rencontrées...

Et puis il y a ces honesty box, qu'on trouve un peu partout, et en premier lieu chez Didier & Christine. L'honesty box, c'est un petit kiosque plein de légumes et de petits sacs de pomme de terre. On vient y prendre ce que l'on veut, et payer - sans que personne ne vérifie - ce que ça coute dans une petite tirelire prévue à cet effet.

Bref, Didier à insisté pour qu'on ramène un peu de Royal Jersey chez nous. Et comme on avait vachement écouté ses instructions, on les a donc cuisinées dès qu'on est rentrés chez nous. A l'eau d'abord, puis revenues un peu de beurre et quelques herbes aromatiques.

Et c'est vrai qu'on s'est régalé.

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Ali et son restau au cadre enchanteur

Encore une adresse de restau franchement chouette sur l'île de Jersey.

Déjà, moi les restaurants où tu n'a pas de route pour y aller, j'aime bien. Si en plus le truc est bon et avec une vue sur une plage sauvage...

Bref, quand Seb et moi, on est descendu sur la très belle baie de Portelet, dont la particularité est d'avoir en son centre, une petite île (ou un enorme rocher, au choix), on en avait déjà plein les yeux.

On a ainsi pu rencontré Ali, la nana qui tient le Portelet Bay Café, très active et occupée par ses clients. Pour la petite histoire, on y a retrouvé Chris, le mec super cool chez qui on avait mangé le midi.

Quelques instants plus tard, on se prenait donc une grande pizza cuite au feu de bois et des antipastis. Tout était très frais et très bon, ce qui nous a permis de passer un très bon moment à mesure que le soleil se couchait sur la mer.

Un restaurant à ne pas manquer, tout comme la baie de Portelet qu'il faut voir absolument, si possible lorsque le soleil se couche. Allez donc voir les photos de la page facebook d'Ali, vous comprendrez mieux.

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En conclusion

Jersey est vraiment une belle île. Un endroit très très cool à visiter, tant par la beauté de ses paysages que la gentillesse de ses habitants qui ne demandent qu'à partager leur passion.

Le seul petit bémol de l'île viendrait justement de son statut de petit paradis sur terre, qui la rendent un peu cher (d'autant qu'on est en Llvre sterling à Jersey) mais aussi âgée. On aurait aimé y voir plus de jeunes, mais apparemment cela change !

Bref, Jersey n'attend plus que des touristes jeunes :)