Columbia River Gorge

On raconte souvent que l'on est halluciné par les changements de paysages lorsqu'on voyage aux Etats-Unis. Et ce jour là, tandis qu'on se dirigeait vers Porland, on a pu emprunter la célèbre route Historic Columbia River Scenic Highway. Connue de toute la région pour ses superbes paysages, mais pas seulement...

Changement de décor total en arrivant dans les gorges de la rivière Columbia.

Pour rappel, la veille, nous étions en train de nous balader dans des villages perdus de l'Oregon, là où l'ambiance et les décors semblaient en tout point semblables à ce que tu vois dans les westerns. Après avoir passé une bonne nuit dans un motel de la chouette ville de The Dalles, on a donc repris la voiture en direction de Portland.

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Et il s’avère que notre route croisa la superbe Historic Columbia River Scenic Hwy. Et c’est ainsi qu’on a pu découvrir les Gorges de la rivière Columbia, connues et particulièrement prisées des gens du coin.

Située à cheval entre l’Oregon et l’état de Washington, la route longe les gorges et te permet d’accéder à des points de vue incroyables. Le canyon atteignant tout de même plus de 1200m de profondeur à certains endroits, et d'une longueur de plus de 130km, inutile de te dire qu'il y a pas mal de choses à y voir.

Comme si cela ne suffisait pas, tout au long de la US30 (autre nom de la route), tu accèdes à des cascades et des lieux hallucinants. Pour n’en citer que quelques uns, on retiendra les cascades Multnomah (Multnomah Falls), particulièrement impressionnantes avec presque 200m de haut, et son pont qui passe au milieu. D'ailleurs pas la peine de chercher plus loin, c'est la cascade la plus haute de l'Oregon. Ce dont on a rapidement pris conscience lorsqu'on a voulu faire les malins à monter tout en haut des cascades, via un trail aménagé. Bref, on va pas te mentir, cette fois là, un peu pressé par le temps (et un manque de motivation notoire), on n'a pas eu le courage d'aller tout en haut. Mais on a essayé...

Autre lieu à ne surtout pas manquer, la cascade d’Oneonta (Oneonta Falls), pas bien loin de la première. Et cette fois-ci, pas d’accès facilité pour les visiteurs, il s’agit de grimper sur un amas de troncs d’arbres qui en empêche l’accès et de traverser des plans d’eau jusqu’au nombril, mais l’environnement est somptueux. D’ailleurs l’humidité de la végétation, de ces murs et roches recouverts de fougères, de végétation et de mousse (épiphyte) nous a franchement rappelé certaines balades en amérique centrale (notamment la cloud forest au Nicaragua). Par contre, le passage sur les arbres est un peu épique, y'a moyen de se faire super mal, car il y a des bouts de troncs dans tous les sens, la plupart sont trempés donc glissants, et avec tout le matos photo, les ptis sacs et autres conneries que tu trimbales, ca devient tout de suite plus compliqué...

Mais pour tout te dire, ce qui nous a surement le plus impressionné c’est le changement de décor en quelques dizaine de kilomètres où nous sommes passés de prairies sèches typiques de l’Oregon (on te laisse voir nos précédents articles et la premiere photo de l'article) à des forêts humides (rain forest) en descendant la Interstate 84.

Un changement de décor, de température et d’environnement proprement hallucinant que peu d’endroits au monde t’offrent.

A ne surtout pas manquer donc si vous vous baladez du coté de Portland.