Hasard du calendrier ou pas, quasiment un an jour pour jour après notre voyage en Islande, on allait retrouver les latitudes nordiques. Et cette fois-ci, on prenait la direction d'un pays scandinave... la Finlande.
La Finlande n'est pas un pays qu'on connaissait plus que ça. Alors ce voyage d'une petite dizaine de jours nous a permis de voir à quoi ressemblait ce pays vu de l'intérieur, puisqu'apparemment aucun de nos potes n'était foutu de nous dire à quoi s'attendre.
Retour sur une balade le long des côtes du nord ouest de la Finlande, le long du golfe de Botnie, à découvrir de grandes villes comme Oulu, et des coins franchement paumés comme Kalajoki ou Hailuoto.
Les paysages de la côte Finlandaise
La Finlande n'est pas un pays très peuplé. Tout au plus 5 millions d'habitants. Donc sorti de sa capitale Helsinki, les grandes villes du pays comme Oulu sont franchement à taille humaine. Oulu fut pour nous notre premier vrai contact avec la vie Finlandaise. On venait de récupérer notre voiture la veille, on avait donc repris la route assez rapidement de Helsinki et on arrivait à la première étape de notre voyage. 
La première chose qui te frappe quand tu te balades en Finlande, c'est la nature. A peine sortis de Helsinki, les routes te laissent voir d'immenses forêts à perte de vue. Et le long des routes, où tu roules franchement pépère, tu trouves des kilomètres et des kilomètres de pistes cyclables. Et des finlandais sur leur vélos, forcément. Voilà le décor est planté.
En arrivant à Oulu, on a donc pu découvrir la côte du golfe de Botnie, la mer et... nos premiers impressionnants couchers de soleil.
On a donc passé quelques jours à prendre du bon temps, à se la couler douce (ou presque), bref, à vivre un peu à la façon des vacanciers finlandais, à savoir vélo, apéro, dodo (entrecoupé de petits repas sympas, de balades sur la plage et de saunas, mais ça on y reviendra).
Depuis Oulu, située tout au nord du pays, juste sous la Laponie, on a redescendu la côte jusqu'à Kokkola. On a ainsi pu découvrir Nallikari, un spot où les finlandais viennent passer leurs vacances. Puis Raahe, Kalajoki et Kokkola. Et à chaque fois, on a pu visiter un peu les terres, et souvent les mers, via diverses excursions en bateau, pour y découvrir de petites îles bien typiques du pays. 
En premier donc, Nallikari, du côté de Oulu. Pour la petite histoire, la ville est aussi réputée pour ses nombreux festivals l'été, notamment le championnat du monde de Air Guitar qui se tient tous les ans depuis une vingtaine d'années ici même. Mais qu'on n'a pas pu voir, mauvais timing comme toujours (tiens, ca me rappelle le festival Lollapalooza au Chili - avec les Black Keys - qu'on avait loupé à 3 jours près).
Par contre, on a eu la chance de pouvoir nous rendre à un festival qui se tenait justement sur la plage, à quelques centaines de mètres de notre bungalow. Un "Beach Summer Party", aux tonalités plutôt 90's (pour pas dire complètement).
C'était plutot cool et assez marrant de voir tous ces finlandais chanter en coeur des chansons dont on ne comprenait rien. Bref, on se marrait bien tous les 2 à observer l'ambiance du moment quand tout à coup, LA star est arrivée (ahah). Une star des 90s que les plus jeunes de nos lecteurs risquent de ne pas connaitre, Dr Alban venu ici nous jouer ses plus grands tubes (gros gros retour à notre adolescence !). D'ailleurs, petit détail, on s'est aperçu ensuite qu'on avait pris l'avion juste à coté de lui, depuis Helsinki la veille. Ce qui n'est pas rien (ahah). 
Découverte des îles Finlandaises
Suite à notre petite balade à Oulu, on a pu découvrir un certain nombre de petites îles non loin de la côte Finlandaise. Que ce soit l'île d'Hailiuto, au large de Oulu justement, ou plus au sud, l'île d'Iso Kraaseli ou encore Tankar, minuscule petit bout de terre au large de Kokkola, ce voyage fut pour nous l'occasion de découvir les archipels finlandais.
D'une manière générale, il faut s'imaginer des îles ou le climat est rude l'hiver (ou la mer est souvent gelée), recouverte de forêts immenses et parsemées de quelques villages de pêcheurs. Ici un vieux phare de 200 ans, là des bateaux hors d'age. Et au milieu de ça, quelques petites échopes, quelques petits hotêls ou restaurants. Ici, le temps semble passer lentement, la vie y est tranquille, au rythme de la nature. Pas de voitures, pas d'immeubles, pas d'internet.
Je me souviens particulièrement de la petite et très typique île d'Hailiuto. Cette île, pas très peuplée, est grande de quelques kilomètres (on l'a donc parcourue sous tous ses angles, du nord au sud, d'est en ouest quoi), mais regorge de paysages typiques de la Finlande. 
On a pu aussi découvrir un village typique de bord de mer, avec ses petites maisons rouges et ses petites sentiers caillouteux . Et encore une fois, on a pu profiter de couchers de soleil incroyables.
En conclusion
Avant de revenir rapidement vous parler des "couchers de soleil" (le soleil ne se couche jamais vraiment l'été) magiques de la région, de cette fois où l'on a dormi seuls sur une île loin de tout ou encore de cette cabane dans les bois qu'on a adoré, cet article fut donc l'occasion de poser le décor de ce voyage autour du golfe de Botnie, de voir à quoi ressemble un voyage en Finlande l'été.
Une moitié de voyage, puisque la Finlande est à visiter l'été ET l'hiver tant les mêmes lieux peuvent être différents d'une saison à l'autre (on a vu des photos des endroits qu'on a découvert sous la neige, c'est dingue !).
