Conseils pour un roadtrip en Islande en hiver

L'Islande, on commence à connaitre.

On a eu la chance d'y aller à deux reprises d'ailleurs. Une première fois en été et plus récemment en hiver. Deux saisons pour un même pays, et deux voyages fondamentalement différents. Tant dans les paysages que les contraintes.

Mais au final, toujours le même plaisir (avec peu être une petite préférence tout de même pour l'hiver). Voici donc un article qui donne quelques clés à celles et ceux qui veulent se faire comme nous un petit tour en Islande lorsque les températures ne dépassent jamais vraiment 0°C ...

Et pour encore plus de conseils, découvrez aussi notre guide ultra complet.

Pourquoi voyager en Islande en hiver ?

Il y a beaucoup de (bonnes) raisons pour voyager en Islande en hiver.

Naturellement, on est hors saison, il y a moins de touristes et les prix sont donc forcément plus avantageux, ce qui n'est pas négligeable pour un pays qui a tendance à coûter cher, comme on l'évoque dans notre article conseils pour voyager en Islande.

Ceci dit, petite nuance. Il existe encore quelques lieux très peu visités, même en été. Pour un voyage certifié sans touriste même en plein mois de juillet, on vous conseille notamment les fjords du nord-ouest.

Pour notre dernier voyage en Islande, on est parti en avril, ce qui peut sembler etre déjà le printemps pour nous, mais en Islande tout est encore bien enneigé et soumis à des températures plutot bien fraiches.

Mais surtout, aller en Islande l'hiver, c'est s'offrir la possibilité de voir les fameuses aurores boréales, chose possible si vous partez entre novembre et mars.

On aurait tendance à croire qu'en avril, les jours sont courts et les nuits sans fin. Et c'est ce que Seb et moi pensions. Mais en fait, il faisait jour de 5h à 23 heures, déjà plus qu'en France à la même époque. En d'autres termes, partir en Islande à cette période de l'année est vraiment l'idéal pour avoir des belles journées de visite. Si décidé de partir encore plus tôt dans l'année, en février par exemple, sachez qu'il fait jour entre 10 heures et 17 heures, ce qui n'est pas si mal !

Et puis en vrai, si on part en Islande l'hiver, c'est aussi parce que certains paysages sont plus beaux en hiver. C'est tout. :)

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Que faire en Islande en hiver ?

Il y a tant de chose à faire en Islande l'hiver, qu'un voyage en cette saison est presque une évidence. Il y a forcément tout ce qui a trait aux activités outdoor en montagne et dans les coins froids :

On peut ainsi marcher sur les glaciers, notamment du coté de Vatnajokull et du parc Skaftafell.

On peut également (et surtout) profiter des sources d'eau chaude qui se trouvent un peu partout sur l'île. On vous recommande notamment la carte les répertoriant ici. D'ailleurs on a (entre autre) été se baignés à Hoffell. Un coin paisible, où l'on était seuls. Magique. Par contre on a aussi désespérément essayé de trouver la source Englandshverir pendant quasi 1 heure sans succès. Alors si vous y avez déjà été et avez des conseils de route, hésitez pas à les mettre en commentaires, on les rajoutera à l'article (et en vrai, on s'en servira pour notre prochain voyage en islande l'hiver) !

Il y a aussi les piscines, avec bains chauds et à remous. On a testé celle de Akureyri (900 ISK) et celle de Árbæjarlaug à Reykjavik (comptez 950 ISK). Un truc vraiment agréable, surtout en mode roadtrip quand tu cherches à prendre des douches car il y en n'a pas dans ton van !

L'hiver, il est aussi possible de profiter des cascades (gelées !) : pour les avoir vues à deux saisons différentes, les cascades sont encore plus belles en hiver. Tous les abords sont gelés, recouverts de glace et les couleurs sont assez incroyables. Par contre, attention, les températures glaciales rendent le tour des cascades vraiment glissantes (j'en ai d'ailleurs fait les frais du coté de Skogafoss, aha). En revanche, encore une fois, l'hiver vient avec son lot de restrictions, et certaines cascades peuvent avoir des accès ou points de vue fermé, comme cela nous est arrivé à Dettifoss.

Et puis surtout, on peut y voir des aurores polaires (aurores boréales ou australes), provoquées par les vents solaires au contact de l'atmosphère.

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Et on s'équipe comment en Islande en hiver ?

Ok, l'Islande c'est beau en hiver, et puis il y a moins de monde. Mais en vrai, dans la pratique, on amène quoi ?

Evidemment, il fait bien plus froid qu'en été mais pas tant qu'on peut l'imaginer pour une destination à seulement 50km du cercle polaire. En avril, on a eu entre des températures négatives (plutot la nuit) et jusque 8° dans les moments les plus chauds. Mais il y a températures, et températures ressenties.

En fait en Islande, il faut surtout tenir compte du vent, qui souffle bien souvent sans discontinuer et qui fait descendre les températures ressenties de quelques degrés. On recommande donc de prévoir quelques vêtements chauds, et impérméable, type parka et doudoune. Les petites doudoune type North Face ou Quechua sont pas mal car elles peuvent se glisser sous un manteau plus gros, histoire de jouer un peu avec les températures. Si vous lisez l'anglais, on conseille d'ailleurs l'article de notre loueur de van Rent.is, bien foutu à retrouver sur leur blog. Ils fournissent une liste assez précise de ce que vous pouvez emmener pour un roadtrip en Islande en hiver.

La bonne technique (approuvée par nous deux), c'est d'accumuler les petites couches. Ca permet de maintenir une bonne température, et on peut enlever des couches quand on fait une pause dans un café.

Pour faire simple, équipez-vous comme si vous alliez au ski : collants, pantalon imperméable, bonnes chaussettes, bonnet, gant, écharpe et chaussures de randonnée. D'ailleurs, celle qu'on porte sont des Merell idéales pour l'Islande, car légères et ça évite de se ramaser lors des balades hors sentier.

Et surtout, parce que c'est pas forcément le truc auquel on pense en premier : ne pas oublier le maillot de bain. Au pays des hot spots et des piscines naturelles (que l'on trouve dans le moindre petit bled), ça serait dommage de ne pas profiter des eaux naturellement chaudes d'Islande.

Concernant le matériel electronique, sachez qu'il n'apprécie que très peu les témpératures glaciales. Toutes les batteries se déchargent en un rien de temps, celle d'un de nos Nikon a depuis perdu en autonomie. Personnellement, je mettais mon téléphone et iPad dans mon duvet la nuit, histoire de les garder un peu au chaud. Pour donner une idée, le matin, on se réveillait avec nos bouteilles d'eau glacées, à l'intérieur de l'habitacle. En d'autre terme, c'est un peu comme si vous mettiez votre téléphone au congélateur. Pas terrible.

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C'est facile de conduire en Islande en hiver ?

La question pas si anodine que ça en vrai. L'Islande est et reste un pays sauvage. Surtout en hiver.

Il faut savoir que bien sûr, tous les véhicules des loueurs sont forcément équipés de pneus neige. Les mecs sont pas fous.

D'une manière générale, les islandais sont habitués et déneigent les routes très régulièrement. Mais la vraie problématique d'un voyage en Islande l'hiver, ce sont les routes fermées. Les routes du centre du l'île sont fermées et jusque tard dans l'année. Vous risquez donc de faire le tour de la route 1, plus quelques pistes mais pas forcément beaucoup plus, à moins que vous fassiez votre roadtrip en Islande avec une déneigeuse. En ce qui nous concerne, c'est ce que nous avons fait avec notre petit van et ses minuscules roues !

A savoir, en hiver (comme en été de toute façon), on ne s'aventure pas en hors route goudronnée sans 4x4. C'est interdit, et attention au prix à payer en cas d'accident puisque vous ne serez absolument pas assurés.

En cas d'intempérie, si vous êtes pris dans une tempête de neige (comme ça nous est arrivé 2 fois, et on a a-do-ré !), roulez doucement, posez vous sur le coté et... attendez un peu. Ecoutez vous un peu de musique islandaise, préparez vous un café à l'arrière du van, mais attendez.

Concernant les feux de signalisation, les feux de route sont à allumer en toute circonstance, même en plein soleil.
Enfin, concernant les itinéraires et les routes à suivre, l'Islande est un pays relativement simple à appréhender. De toute façon, il n'y a pas 50 chemins qui mènent d'un point à l'autre. Et vous risquez surtout de passer la plupart de votre temps sur la route 1 (et de la quitter quelques fois).
Alors concernant le GPS dans la voiture, c'est pas forcément un truc à prendre si votre loueur vous le fait payer. Essayez plutot le GPS sur votre téléphone, maintenant qu'il n'y a plus de frais de roaming en Europe, vous pouvez utiliser vos données en Islande ! (par contre, vérifiez bien selon votre opérateur, nous envoyez pas une note salée hein, héhé).

N'hésitez pas avant de prendre le volant à aller consulter le site road.is qui indique l'état des routes (ouvertes, fermées, sous la neige etc...).

En conclusion, on y va en Islande en hiver ?

Oui, oui et oui. Comme toujours avec l'Islande (mais c'est vrai pour beaucoup de destinations), s'y rendre en hiver ou hors saison implique quelques compromis (routes fermées, intempéries possibles, températures fraîches...). Mais la lumière différente, les sites moins fréquentés et l'alternance de neige et de couchers de soleil aux couleurs si intenses nous ont définitivement conquis.

L'un de nos plus beaux voyage qu'on vous disait.